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LE GAUTENG
Le 7 août 2006
Après plus de 11 heures de vol, nous voilà enfin arrivés à Johannesburg international airport. Le passage en douane et la récupération de nos bagages se font sans le moindre problème et en moins de 30 minutes. Efficace !
Nous sommes acceuillis par Léopold, le correspondant local de VDM, qui nous remet nos vouchers et nous fait un briefing sur notre iténéraire. Il nous accompagne chez Avis afin de prendre possession de notre véhicule. Ce sera une Nissan Alméra.
Direction Prétoria, début de la conduite à gauche et premières frayeurs sur la N1. Pas évident après une mauvaise nuit... Allez, on dit que c'est à cause du manque de sommeil !
Arrivée sur Prétoria, check-in à notre hôtel, installation rapide et petit tour dans la capitale.
Union buildings, bâtiment abritant le gouvernement sud-africain, se trouve sur une colline qui domine le centre de la ville. Nous discutons avec deux femmes noires, militantes pour le droit des femmes. Le National women's day a lieu le 9 août, l'esplanade se prépare à cette fête. Echanges d'adresses e-mail. A suivre...
Church square, centre de la vie publique et politique de Prétoria. C'est la mauvaise heure pour s'y rendre. Sortie du travail, les embouteillages sont là-aussi le lot des citadins, il est impossible de trouver une place pour stationner notre voiture. Nous dénichons un parking jouxtant un home center. Tour du centre ville à pied et deux ou trois petites courses alimentaires au "Choprite" du coin.
De retour à l'hôtel, je m'aperçois que la trappe à essence de l'Alméra est bloquée. Je récupère l'adresse de l'agence Avis la plus proche.... Au numéro indiqué, pas d'Avis mais à quelques centaines de mêtres, une concession Nissan. Je tombe sur "sale executive" exceptionnel de gentillesse qui va tout faire pour m'aider. Devant la difficulté de s'entendre avec Avis, il me propose de revenir demain matin afin de réparer.
Dîner dans notre chambre et gros dodo. Il est 19h45...
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L'après-midi du 20 août 2006 (Bergville - Jo'burg, quartier de Sandton)
Départ de Bergville et on enfile les kilomêtres jusqu'à Jo'burg pour rejoindre notre ultime hôtel.
Pour obtenir le plan de Jo'burg, cliquez sur ce lien Johannesburg City Map
Ouah !... Une kitchinette, un salon, deux chambres, deux salles de bain. Welcome to Sandton, l'un des quartiers chics de la "capitale économique" du pays.
Sandton, des buildings de partout, des hôtels 4 et 5 étoiles en veux-tu en voilà, des galeries marchandes gigantesques où les magasins de luxe sont légions. Nous sommes dans l'Afrique du sud du 21ème siècle où blancs et noirs ne se défient qu'à coup de 'Visa Platinium'. Pas de pauvreté ni de violence apparentes. C'est l'occident au sein du Tiers monde. Le choc est rude lorsque je repense aux petits swazilandais ou aux gamins rencontrés dans le Drakensberg.
Petit tour au centre commercial de Sandton City (entrée par Michelangelo Tower). C'est énorme, une sorte de pieuvre qui s'étalerait sous les bâtiments et ce sur plusieurs niveaux. Du jamais vu !!! On y trouve tout ce que la société de consommation peut produire.
Le bar de l'hôtel pratique le free happy hour (17h - 19h), nous prenons donc un verre et discutons avec un couple australo-africain du sud.
Puisqu'ici (à Sandton !!!), nous pouvons sortir sans trop de risque, nous décidons d'aller manger à l'extérieur, dans un resto de spécialités africaines. J'ai dû faire un mauvais choix de plat...
Jo'burg est une ville dangereuse et à mon grand regret, nous n'avons pu nous plonger dans le quotidien de la "vraie" population. Que j'aurais aimé découvrir Soweto et ses habitants mais avais-je le droit d'exposer mon fils aux éventuels risques ?.
Dernière nuit sud africaine, demain we'll go back.
Le 21 août 2006 (Johannesburg - aéroport)
Levé à 8H30, préparation des valises et nous allons refaire un tour dans la galerie marchande.
14H, départ pour l'aéroport.
14H40, dépose de la voiture chez Avis, explication du problème rencontré avec la trappe à essence, et découverte du bris d'un anti brouillard. La franchise ? Ok c'est pour moi !
Nous patientons en attendant l'ouverture du comptoir d'enregistrement puis passage en douane et zone de transit.
Dernières amplettes dans les magasins histoire de se délester de nos derniers rands et p'tite clope dans le smoker lounge.
Embarquement sur le vol SA272 de 19H45 (Airbus A340-200). Nuit à bord et nous arriverons à 7H00 à Paris Charles de Gaulle.
Bye bye South Africa.
